So ist der 64jährige aus Lettland stammende Lev Gutman derzeit Favoriten auf der aktuellen Meldeliste. Gutman war Sekundant Viktor Kortschnois bei den Weltmeisterschaftskämpfen gegen Anatoli Karpow und gilt als Schnellschach-Spezialist: Nach seiner Einreise nach Deutschland Mitte der achziger Jahre war er Deutscher Schnellschachmeister der Jahre 1990 bis 1993. Das traditionelle Herforder Sparkassen Open gewann der in Melle lebende Gutman zuletzt 2006.

Auch aus anderer Sicht dürfte Gutmans Start Spannung versprechen: Der 25jährige Brackweder Vitali Braun, eins der größten Nachwuchstalente Ostwestfalens, siegte zum Jahreswechsel beim Paderborner Schachtürken-Cup 2008. Und dies vor einem zweitplatziertem Gutman. So bleibt abzuwarten, wer im erneuten Duell Erfahrung gegen Jugend die Revanche in Herford für sich entscheiden kann.

Der Vorjahresneunte Matthias Krallmann wird im Kampf um Ruhm und Preisgelder seinen vorläufig letzten Auftritt unter der Fahne der Herforder Königsspringer geben. Er wechselt in der kommenden Saison zum NRW-Ligsten Lippstadt.  

Doch das offene Turnier wird in diesem Jahr wieder auch ein Treffen von Vereins-, Hobby- und Straßenspielern werden. Für das mehrstündigen Ringen mit Großmeistern und Profis erwarten die Königsspringer wie im Vorjahr über 70 Spieler. Anmeldeschuss ist um 10.30 Uhr. Der Vorsitzende des Kreissportbunds Hans-Joachim Zedler wird die Veranstaltung eröffnen. Die Siegerehrung durch Bürgermeister Bruno Wollbrink ist für 17.00 Uhr geplant. http://www.schach.com/herford